フロントガラスに激しい雨が、
叩きつけるように降り、
ワイパーが全力でそれを拭っていた。

反対車線を走るトラックのヘッドライトが、
いつもより眩しく見えて、
視界をさらに見えづらくした。

ブレーキをゆっくりと踏み、車を停めた。
ワイパーはまだ一生懸命に雨を拭っている。

その向こうにサービスエリアの灯りが、
雨に反射して滲むように揺れていた。

はぁ…と自然と息が漏れる。
ステアリングから手を離し、エンジンを切った。

Oh dear.
すごい雨だった。

運転は大変だったけれど、
「春だな」と心の中で、ふふっと笑う。
多分、もう雪は降らない。

思い切って車から飛び出す。
傘を開く間にも、雨は容赦ない。

ビチャ！と、水たまりに足を突っ込んで、
やってしまった！と思いながら、
トイレへと駆け込んだ。

用を済ませて、手を洗う。

ふと鏡の横の花に目が留まる。

チューリップにガーベラ、
いくつかの花が、
ありふれたガラスの花瓶に、
無造作に生けられている。

ガーベラと目が合った。

「お疲れさま」

そう言われたような気がして、
張っていた肩の力が、すっと緩む。



この頃のSAやPAのトイレには、
よく花が飾られている。

季節感のあるディスプレイや、
「お気をつけて」の小さなメッセージがあったり。

トイレそのものも、
いつもきれいに整えられている。

清掃してくださっている方々には、
お仕事がどれだけ大変か、
想像するだけで頭が下がる。

さりげなく飾られた花は、
それだけでその場の空気をやわらかくする。

自然と、もう少し丁寧に使おう…と思う。



運転で疲れた時、
あの花の前に立つと、何かがほどけてゆく。

今夜もそうだった。


ただ感謝。